Marcadores tumorales

Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran en cantidades superiores a las normales en la sangre, la orina o los tejidos del cuerpo de algunas personas con cáncer. Si bien los marcadores tumorales suelen ser producto de células cancerosas, también pueden provenir de células sanas del cuerpo. A los marcadores tumorales también se los denomina biomarcadores.

Qué son las pruebas de marcadores tumorales?

Estas pruebas buscan marcadores tumorales, a veces llamados marcadores de cáncer, en la sangre, la orina o los tejidos del cuerpo. Los marcadores tumorales son sustancias que las células cancerosas o las células normales producen en respuesta al cáncer en el cuerpo. Algunos marcadores tumorales son específicos de un tipo de cáncer. Otros se pueden encontrar en varios tipos de cáncer.

Como los marcadores tumorales también pueden aparecer en afecciones que no son cáncer, las pruebas de marcadores tumorales no se suelen usar para diagnosticar cáncer ni como pruebas de detección en personas con bajo riesgo de esta enfermedad. Estas pruebas generalmente se hacen en personas que ya tienen un diagnóstico de cáncer. Las pruebas de marcadores tumorales permiten averiguar si un cáncer se ha diseminado, si un tratamiento está dando resultado o si el cáncer ha reaparecido después de haber terminado el tratamiento.

¿Para qué se usan?

Las pruebas de marcadores tumorales se suelen usar para:

• Planificar el tratamiento. Si los niveles de los marcadores tumorales disminuyen, eso generalmente significa que el tratamiento está dando resultado
• Averiguar si un cáncer se ha diseminado a otros tejidos
• Predecir el resultado o la evolución probable de una enfermedad
• Averiguar si un cáncer ha reaparecido después de un tratamiento exitoso
• Hacerles pruebas de detección a las personas con alto riesgo de cáncer. Algunos de los factores de riesgo son tener antecedentes familiares o un diagnóstico previo de otro tipo de cáncer

¿Para qué se necesita una prueba de marcadores tumorales?

Usted podría necesitar una prueba de marcadores tumorales si está recibiendo o acaba de terminar un tratamiento de cáncer, o si tiene un riesgo alto de tener cáncer por sus antecedentes familiares u otras razones.

El tipo de prueba depende de su salud, su historial médico y los síntomas que tenga. A continuación, presentamos algunos de los tipos más comunes de marcadores tumorales y para qué se usan.

Referencias:

1. Cancer.Net [Internet]. Alexandra (VA): American Society of Clinical Oncology; 2005-2018. Tumor Marker Tests; 2017 May [cited 2018 Apr 7]; [about 4 screens]. Available from: https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/diagnosing-cancer/tests-and-procedures/tumor-marker-tests
2. Hinkle J, Cheever K. Brunner & Suddarth’s Handbook of Laboratory and Diagnostic Tests. 2nd Ed, Kindle. Philadelphia: Wolters Kluwer Health, Lippincott Williams & Wilkins; c2014. Cancer Tumor Markers (CA 15-3 [27, 29], CA 19-9, CA-125, and CA-50); 121 p.
3. Lab Tests Online [Internet]. Washington D.C: American Association for Clinical Chemistry; c2001–2018. Biopsy [updated 2017 Jul 10; cited 2018 Apr 7]; [about 2 screens]. Available from: https://labtestsonline.org/glossary/biopsy